Większe trudności w odbarwianiu makulatury biurowej stanowią pigmenty farb drukarskich, barwniki, tonery, tusze.

Gazety, czasopisma i makulatura biurowa stanowią znaczną część papieru odzyskanego przeznaczonego do ponownego przerobu na biały papier graficzny i papiery sanitarne. Ze względu na wysokie wymagania stawiane tym papierom – głównie jeśli chodzi o białość i czystość, masy do ich wyrobu muszą zostać w procesie przygotowania poddane odbarwianiu  (czyli usuwaniu farby drukarskiej) i bieleniu. Do usuwania farby drukarskiej stosuje się metody flotacji i wymywania lub kombinacje obu tych procesów. Flotacja jest to metoda odseparowywania zanieczyszczeń zdyspergowanych i koloidowych z wody, której podstawą jest zdolność cząsteczek do przyklejania się do pęcherzyków powietrznych oraz do przenoszenia się razem z nimi do warstwy pianowej.

W celu poprawy efektywności procesu stosuje się tzw. kolektory (ksantogeniany) modyfikujące kąt zwilżenia (napięcie powierzchniowe).

W celu poprawy selektywności działania kolektorów stosuje się bądź aktywatory wzmacniające działanie kolektorów, bądź depresatory, osłabiające to działanie.